Originaltiteln på artikeln i Wall Street Journal i USA den 25 augusti: Kinesiska fabriker upplever "förlossningssmärta".Eftersom unga människor undviker fabriksarbete och fler migrantarbetare stannar hemma, upplever alla delar av Kina brist på arbetskraft.Den globala efterfrågan på kinesiska varor har ökat snabbt, men fabriker som tillverkar alla typer av produkter, från handväskor till kosmetika, säger att det är svårt att rekrytera tillräckligt med arbetare.

Även om det finns få bekräftade fall i Kina, är vissa migrantarbetare fortfarande oroliga för att infektera nya kronor i städer eller fabriker.Andra ungdomar är alltmer benägna till högre inkomster eller relativt lätta tjänstebranscher.Dessa trender liknar obalansen på den amerikanska arbetsmarknaden: Även om många människor förlorade sina jobb under epidemin, led vissa företag av brist på arbetskraft.Kinas problem speglar långsiktiga demografiska trender - inte bara utgör ett hot mot Kinas potentiella långsiktiga tillväxt, utan kan också förvärra det globala inflationstrycket.

Trots den ökade efterfrågan kan Yan Zhiqiao, som driver en kosmetikfabrik i Guangzhou, inte utöka produktionen eftersom det är svårt för fabriken att rekrytera och behålla arbetare, särskilt de som är under 40 år. Hans fabrik erbjuder en timlön som är högre än marknaden. nivå och tillhandahåller gratis boende för arbetare, men det lyckas fortfarande inte attrahera unga arbetssökande“ Till skillnad från vår generation har unga människor förändrat sina attityder till arbete.De kan lita på sina föräldrar och har liten press att försörja sig, "sade Yan, 41."många av dem kommer till fabriken inte för att arbeta, utan för att hitta pojkvän och flickvän.".

Precis som fabriker lider av brist på arbetskraft försöker Kina hantera det motsatta problemet: för många människor söker tjänstemannajobb.Antalet högskoleutexaminerade i Kina nådde en ny topp i år, vilket ekonomer säger förvärrar den strukturella obalansen på Kinas arbetsmarknad.

Minskningen av arbetare har tvingat många fabriker att betala bonusar eller höja lönerna, vilket har urholkat vinstmarginalerna som har varit under större press på grund av stigande kostnader för råvaror och så vidare.Den person som ansvarar för Dongguan Asian Footwear Association sa att med deltavirusepidemin som sveper över andra asiatiska länder har köpare vänt sin verksamhet till Kina, och orderingången från några kinesiska fabriker har skjutit i höjden, vilket gör dem mer brådskande att rekrytera arbetare genom löneökning ."I dagsläget är det svårt för många fabriksägare att ta emot nya beställningar. Jag vet inte om de kan gå med vinst."

 

Kinas landsbygdsrevitaliseringsplan under de senaste åren kan också medföra fler utmaningar för fabrikerna, eftersom det skapar nya möjligheter för bönder.Tidigare kunde människor som åkte till städer för att arbeta försörja sig närmare sin hemstad.År 2020 minskade det totala antalet migrantarbetare i Kina för första gången på ett decennium, med mer än 5 miljoner.Nästan en tredjedel av de drygt 100 arbetarna i en modehandväskfabrik i Guangzhou återvände inte till fabriken efter vårfesten, betydligt högre än 20 % tidigare år“ Vi kan knappast rekrytera någon arbetare eftersom många människor inte längre lämnar sina hemstad, och epidemin har accelererat denna trend, säger Helms, den holländska ägaren av fabriken. Medelåldern för arbetare i hans fabrik har ökat från 28 år sedan till 35 år.

År 2020 är mer än hälften av Kinas migrantarbetare över 41 år och andelen migrantarbetare som är 30 år och yngre har minskat från 46 % 2008 till 23 % 2020. Experter säger att unga människor idag har mycket högre förväntningar på vad arbete kan ge dem än tidigare och har råd att vänta längre.