En vecka efter att nyheten kom ut att den tyska detaljhandelsjätten Lidl, en del av Schwarz Group, hade lämnat in ett varumärke för att starta ett nytt rederi för att transportera sina varor, har företaget enligt uppgift nått avtal om att chartra tre fartyg och förvärva ett fjärde.Baserat på nuvarande charteravtal för fartygen förväntar sig observatörer att Lidl kommer att starta verksamhet för Tailwind Shipping Lines inom de närmaste månaderna.

Operatören av stormarknader i Europa är en del av den femte största återförsäljaren i världen och sökte enligt uppgift större konsekvens och flexibilitet i att hantera delar av sin leveranskedja.Rapporter från tyska medier tyder på att Lidl kommer att driva sina fartyg tillsammans med de stora rederierna och kommer att fortsätta att arbeta med transportörerna för en del av sina transportbehov.Lidl bekräftade att man i framtiden planerar att flytta en del av sin volym, som rapporteras ligga på mellan 400 och 500 TEU per vecka, på sina egna fartyg.

Återförsäljaren har enligt konsultföretaget Alphaliner chartrat tre mindre containerfartyg under två år och kommer att förvärva det fjärde fartyget direkt.De identifierar de fartyg som chartras från Hamburgs Peter Dohle Schiffahrt som äger och förvaltar containerfartyg.Lidl hyr ut systerfartygen Wiking och Jadrana enligt Alphaliner.Båda fartygen byggdes i Kina och levererades 2014 och 2016. Var och en har en lastkapacitet på 4 957 20-fotslådor eller 2 430 40-fotslådor inklusive kylpluggar för 600 containrar.Vart och ett av fartygen mäter 836 fot i längd och är 58 000 dwt.

Peter Dohle ska enligt uppgift också ordna så att Lidl köper ett tredje fartyg, Talassia, byggt i Kina och levererat 2005. Fartyget på 68 288 dwt kan bära upp till 5 527 20-fotslådor och har 500 kylpluggar.Det fanns inga detaljer om priset som betalades för fartyget.

Michael Vinnen, chef på FA Vinnen & Co. bekräftade mediarapporter som säger att hans företag har chartrat Merkur Ocean på 51 000 dwt till Tailwind.På sitt LinkedIn-konto skriver han: "Vi ser mycket fram emot att arbeta med Tailwind Shipping Lines och är stolta över att de har valt vårt fartyg.Så glöm inte att handla på Lidl Markets för att hålla vårt fartyg fullastat.”Merkur Ocean har en kapacitet på 3 868 TEU inklusive 500 kylpluggar.

Lidl har avböjt att ge detaljer om sina sjöfartsplaner men Alphaliner spekulerar i att fartygen kommer att trafikera Asien och Europa.Företaget har mer än 11 ​​000 butiker som rapporterar att det är aktivt i 32 länder, inklusive ett inträde i östra USA under de senaste åren.De spekulerar i att den första seglingen börjar i sommar.

Tyska tidningen Handelsblatt lyfter fram att Lidl inte är det första tyska företaget som söker en starkare kontroll över sin frakt.Enligt Handelsblatt samarbetade företag som Esprit, Christ, Mango, Home 24 och Swiss Coop med Xstaff-gruppen för att hantera transporter.Företaget har enligt uppgift åtagit sig flera individuella resecharter för ett fartyg vid namn Laila, ett containerfartyg på 2 700 TEU som drivs av CULines.Lidl är dock först med att köpa ett containerfartyg samt ta långtidscharter på fartyg.

På höjden av avbrott i försörjningskedjan och eftersläpningar rapporterade en rad amerikanska detaljhandelsföretag att de också hade chartrat fartyg för att flytta varor från Asien, men återigen var det alla korttidsbefraktningar som ofta använde bulker för att fylla luckan i containerfraktkapacitet .